Wie einen Gruss aus früherer Zeit nehme ich die Mispel wahr; eine sehr archaische Frucht. Die Mispel – nicht zu verwechseln mit der Mistel, aus der Miraculix seinen Zaubertrank braut – ist fast die einzige Wildobstart, die auch in der Schweiz kulturhistorisch von Bedeutung war. Und dennoch ist sie vielen unbekannt.

Die kugelige, braun-ledrige Frucht mit ihrer überdimensional grossen Fliege sagt nicht auf den ersten Blick „iss mich!“. Auch muss man sich den kulinarischen Genuss verdienen. Essbar ist sie erst, nachdem sie dem Frost ausgesetzt war, denn erst dieser baut die in den Früchten enthaltenen Gerbstoffe so weit ab, dass sie geniessbar werden und leicht nach Aprikose schmecken. Um Vögeln und dem natürlichen Abfallen der Früchte zuvorzukommen, können sie aber auch ab Ende September geerntet und eingefroren werden.

Die Verarbeitung hat es ebenfalls in sich – nur ca. ein Drittel der Frucht kann verwertet werden, der Rest besteht aus Kernen, Fliege und Schale. Hierbei unterscheidet sich aber die Wildform von den zahlreichen Sorten, die daraus gezüchtet wurden und die deutlich grössere Früchte ausbilden. Ich koche die Mispeln jeweils in Most auf und treibe sie dann durchs Passe-vite, wobei alles Ungeniessbare darin zurückbleibt. Das so entstandene Mus kann z.B. zu Konfitüre weiterverarbeitet werden, wahlweise kombiniert mit Äpfeln, Birnen oder Hagebutten.

Wie alle anderen bei uns gängigen Obstsorten gehören auch die Mispeln zu den Rosengewächsen, erkennbar an den grossen, weissen Blüten mit den fünf Blütenblättern, die im Mai aus dem Blattwerk leuchten und bei Insekten beliebt sind.

Um sie sortenfest vermehren zu können, müssen Mispeln veredelt werden. Allerdings ist es nicht ganz einfach, Mispelunterlagen herzustellen. Schon unsere Vorfahr:innen fanden jedoch heraus, dass sich Mispeln auch prima auf Weissdorn – ein anderes Rosengewächs – veredeln lassen. Da Weissdorne oft wild in Hecken vorkommen, war die Unterlage schon gratis vorhanden, was erklärt, wieso ab und zu in einer Hecke auch Mispelsorten wachsen. Die Mispeln wachsen entsprechend auch eher als Strauch denn als Baum und werden zwei bis fünf Meter hoch.

Ich verarbeite längst nicht alle meine Mispeln – aus Zeitmangel, aber auch, weil sie am Strauch sehr dekorativ sind. Sie bleiben meist deutlich länger hängen als die Blätter und wenn sie sich an einem sonnigen Spätnovembertag gold-braun vom blauen Himmel abheben, dann kann es dieser Anblick in Sachen Schönheit durchaus mit den leuchtend weissen Blüten im Frühling aufnehmen. Und die Vögel machen sich mit Wonne über die Früchte her, sobald sie am Boden liegen.